同じ布団に柳生警部が寝ている。言葉の綾でこんなことになってしまった。無欲そうに見えたけれど、このまま奪われてしまうのだろうか、といった心配は杞憂だった。人肌などなくても平気だ、という言には暗にお前でもあるまいしと言われているようで、居心地が悪かった。

そう。たしかにほっとした。生きている人の気配に、その熱量に。

素直に未熟であることを詫びると、すぐに警部は目を閉じた。そこそこ歳だし、私も手間をかけさせたし、疲れたのかもしれない。最後の任地だと言っていたけれど、いくつぐらいなんだろう。いつも現場に出ているからか、その寝顔はあんまり歳を感じさせなかった。
じっと観察していると、突然ぱちりと開いた目とまともに目が合ってしまったけれど、どうしていいかわからない。わからないまま、背中を抱き寄せられて肌が近くなる。気が変わったのかと、慌てて抵抗してみたものの、それきり何もしてこなかった。
様子を伺ううちに規則正しい寝息が聞こえてくる。目の前の胸元にそうっと耳を寄せると力強い鼓動の音がする。背中に添えられた腕は暖かく、またうとうととした眠気が私を襲う。
案外、寝心地のいい夜になりそうだった。